No Tengo Manos Para Las Orquídeas!! (Evita esto y disfruta de una por años)

Esta es la frase con la que tal vez muchos principiantes o personas que se animan a tener una orquídea por primera vez se pueden identificar, creanme el asunto no son las manos, es cuestión de saber algunos tips antes de comprar lo que puede hacer que disfrutes por mucho de una planta saludable y que te regale sus flores todos los años, e incluso varias veces al año.

Me paso muchísimo al empezar en este hobby pero logre aprender y por ensayo y corrigiendo mis errores logre tener con éxito hoy día más de 100 plantas de especies diferentes y quiero compartir lo que considero son datos que pueden ayudarte a que adquieras tu primera orquídea y la veas crecer sana y vigorosa.


Sin más preámbulo aquí te van los consejos:

Las Phalaenopsis son orquídeas fáciles, buena aireación sombra y humedad constante

1-No compres solo por emoción: Sí, muchas veces al comenzar vemos orquídeas muy hermosas en venta con grandes flores de colores variados que enamoran, o con formas exoticas y fragancias que te provoca tener por su rareza.... pero.., alto allí, ¿tienes las condiciones ambientales adecuadas? ¿que género es y con cuanta frecuencia se debe regar?. Primero te aconsejo que investigues sobre el tipo de orquídea que quieres comprar y que condiciones ambientales requieren; son de clima caliente o de clima intermedio, cuanta luz requieren, puedes cultivarlas en interiores o exteriores, se pueden exponer a la lluvia abundante de los meses lluviosos de panamá? Necesitan un periodo de reposo con poco riego?, Son adecuadas para principiantes? Terrestre o epifíta? Son cosas que te recomiendo evalúes antes de comprar.

2-Aireación: este es un factor muy pero muy crucial que muchas veces no se toma a consideración, puede que ya hayas investigado algo y te decidas pero, ten en cuenta lo siguiente: las orquídeas en su gran mayoría son epifitas (crecen sobre troncos y ramas de los arboles) por lo que sus raíces están expuestas a el aire y no permanecen con humedad excesiva ni encharcadas y secan rápido al igual que sus hojas.  Esto es crucial, por ejemplo las Phalaenopsis, son las más comercializadas en floristerías e incluso en algunos supermercados, al iniciar compre y seguí al pie de la letra las recomendaciones que leía en todos lados pero... las comercializan en un pote de plástico transparente cerrado, solo con un agujero de drenaje en el fondo, el medio de cultivo es musgo que retiene mucha humedad, las mantenía el cual no es el lugar donde corre la mejor brisa cerca de una ventana orientada al este donde les daba sol matutino, sobre una mesa donde el único agujero de drenaje quedaba tapado... sumandole todo esto era obvio que las raíces se sofocaban dentro de ese pote plástico sin circulación de aire ni brisa y con calor y humedad excesiva, aun cuando solo regaba cuando veía las raíces ponerse grises y sentía el musgo seco... el problema era que no circulaba el aire y las raíces se mantenían húmedas mucho tiempo y terminaban pudriendose, muriendo la planta deshidratada, ahora las cultivo afuera con un tipo de pote platico de malla que permite circular el aire, sin exponerlas a la lluvia, regando solo cuando están secándose en horas de la mañana, y colgadas lo que hace que circule el aire y esa ha sido la clave, el único inconveniente ha sido que al secar muy rápido en época seca la frecuencia de riego aumenta.

Cattleya intermedia, montada en madera donde sus raices secan rápido

3-Humedad: requiere humedad constante, regulada o estacional? A que me refiero con esto, pues que no todas las orquídeas se riegan con la misma frecuencia y algunas soportan o crecen mejor secándose totalmente las raíces antes de regar nuevamente. Por ejemplo como explique en el punto anterior la aireación es importante en todas las orquídeas epifitas pero algunas necesitan tener una humedad ambiental  mayor o más constante como las Phalaenopsis que no se deben dejar secar demasiado entre riegos y los Oncidium que no toleran ambientes secos en su mayoría, otras crecen mejor en ambientes con periodos húmedos y secos donde sus raíces secan bien antes de humedecerse por ejemplo las Cattleyas y Dendrobium, otras resisten periodos de sequía prolongada o tienen periodos de reposos sin riego como la Brassavola nodosa que resiste época seca como la que tenemos en Panamá o el Catasetum viridiflavum que prácticamente no se debe regar cuando pierde sus hojas e inicia su periodo de reposo en el cual los riegos pueden provocar pudriciones.
En Panamá tenemos en la ciudad una estación seca que puede durar de diciembre a mayo y una estación lluviosa con aguaceros fuertes y frecuentes el resto del año por lo que ciertos tipos de orquídeas pueden cultivarse expuestas con riegos manuales o automáticos en época seca pero en temporada de lluvia orquídeas como Cattleyas y Dendrobium lo más recomendable y lo que hago es resguardarlas para evitar que permanescán húmedas las raíces sin darles tiempo de secarse lo que conllevara pudriciones y muerte de las plantas, las Phalaenopsis no las expongo a la lluvia ya que la acumulación de agua entre las hojas provoca pudrición de la corona, incluso algunas las tengo bajo sombra montadas en madera con las hojas en posición horizontal y permanecen expuestas a la lluvia,  los Dendrobium si se mantienen con humedad alta y poca aireación son susceptibles a hongos en sus hojas, Las Cattleyas las expongo a la lluvia solo si están montadas en madera  y colgadas donde sequen rapidamente y he evitado muchas pudriciones de raíces que ocurrían al tenerlas en potes plásticos.

4-Luz solar: Pues si, las orquídeas requieren luz para crecer y para sus procesos metabólicos necesarios para formar energía y producir flores, algunas muy poca luz, otras más incluso algunas requieren sol directo todo el día para florecer cada año, al comprar una debes saber si donde la vas a poner va a recibir la cantidad de luz necesaria para florecer, o si no tienes las condiciones para que reciban la cantidad de luz solar adecuada ya que en dado caso no floreceran, también se debe tomar en cuenta la época del año ya que en temporada lluviosa hay menos intensidad solar. en general las orquídeas cómo Oncidium, Brassia, Gongoras y Phalaenopsis (cultivadas montadas o en potes con posición horizontal para evitar acumulación de agua en la corona de las hojas por la lluvia), las tengo bajo una malla de sombra de 50% expuestas a la lluvia y se dan bastante bien, las que requieren más luz solar como algunas Cattleyas y Encyclias las tengo bajo sol hasta las 11 de la mañana aproximadamente, algunas Cattleyas las tengo bajo 50% de sol y han florecido bien, orquídeas miniatura como Pleurothallis y Kefersteinia que requieren humedad constante y más sombra las tengo en el mismo lugar solo que más cerca del suelo y bajo las otras plantas que les protejen dandoles más sombra.  Todo es cuestión de ser creativo y estudiar un poco sobre las especies para optimizar el espacio y colocarlas en donde mejor puedan encontrarse.

Oncidium cabagrae cultivado con carbón y fir bark en mayor proporción

5-Medio de cultivo: El medio y método de cultivo a usar requiere tambien pensar donde las puedes ubicar y las condiciones anteriores ya que todo en conjunto influye, por ejemplo sembrar una cattleya en pote con musgo expuesta a la lluvia, seguro tendrás una planta muerta o que tendrás que sacar de ese medio e intentar recuperarla de un estres por la pudrición que sufrira, si vas a usar un medio que retenga mucha humedad en y no la vas a tener protejida de las lluvias en un pote es seguro que perdera sus raíces y si no se atiende a tiempo morirá. en cambio si es una planta que le gusta humedad constante pero la tienes donde se seque muy rápido con un medio de cultivo como carbón que seca rápido o montada en madera, la tendrás en constante estrés y lo más probable es que no te floresca o termine muriendo. Tambien debes escojer el pote a usar y de acuerdo al pote que uses también puede variar el medio o la mezcla que utilices, incluso en una planta de la misma especie ya que podras variar la proporción que utilices de un material u otro; por ejemplo, una mezcla que me ha funcionado bastante bien para la mayoría (no para todas) es una mezcla de carbón (trozos del tamaño segun el grosor de las raíces) con fir bark (en mayor o menor proporción dependiendo de si quiero que el medio se mantenga más o menos húmedo en el tiempo).

Como viste hay que evaluar por lo menos estas 5 variables juntas antes para decidirse por un género u otro de orquídea y donde la quiero tener, yo por lo general prefiero tenerlas fuera de la casa y solo meterlas cuando están en floración para decorar, en verdad son plantas que requieren poco cuidado si le das la condición de cultivo ideal de acuerdo a cada género y especie, no son plantas "delicadas" como se cree, solo hay que saber que condiciones necesita y que no se debe hacer, al final muchas veces mueren por excesivo cuidados (demasiado riego, exceso en el abonado, tenerla demasiado guardada, demasiado sol según especie) ahora tampoco la vayas a dejar en el olvido eh, tampoco es la idea.

Saludos y espero que sea de provecho las experiencias que he compartido contigo el día de hoy.