Subtribu Stanhopeinae

Acineta mireyae, nombrada así por la ex-presidenta Mireya Moscoso, pertenece
a esta subtribu.

Sin dudas una de las subtribus de la familia de las orquídeas más fascinantes y especializadas, sin mencionar que es mí favorita si se puede decir, pero tengo una atracción especial por varios géneros de está subtribu, entre ellas puedo mencionar las Gongoras con su forma de pajaritos en vuelo o con un poco de imaginación para los que vieron la película Avatar de James Cameron se parecen a los Ikran que montaban los Navii cuyo labelo sería la cabeza... Las Stanhopeas
son unas de las más populares y hermosas y también unas de mis favoritas y las Coryanthes cuyo labelo tiene forma de taza el cual llenan con un líquido que ellas mismas segregan, y que con un poco de morbo dejando los tabus aparte tiene forma de el órgano reproductor masculino.  Aquí les presentare algunas especies y poco a poco conoceremos los miembros de está subtribu tan especial y que se que ganara muchos fans y aficionados a su cultivo cómo especies o híbridos alejandonos un poco de los clásicos generos comerciales, veamos un poco de ellas

Este es una subtribu de la familia de las orquídeas poco cultivada o digo yo, poco apreciada a diferencia de otros géneros más comerciales como las Cattleyas, Vandas, Phalaenopsis o Dendrobium posiblemente debido a la poca duración que tienen sus flores (3-4 días) lo que hace que sea más díficil su comercialización a personas que gusten de decorar o tener plantas ornamentales, no así a los aficionados, coleccionistas y cultivadores de orquídeas, aun así muchas orquídeas de esta subtribu están ganando auge entre aficionados, e incluso se están realizando nuevos híbridos atractivos con diferentes especies con flores atractivas y con lo que más llama la atención y es un punto fuerte en estos géneros... Su poderoso y atractivo aroma, que durante el poco tiempo que duran las flores puede llenar una terraza, un patio o una casa entera con sus aromas atractivos, lo que puede en un futuro convertirlas en especies o híbridos valuables comercialmente.

Euglossinas atraídas por el aroma de una Gongora sp.

Los géneros de esta subtribu son todas polinizadas exclusivamente por abejas machos Euglosinnas machos
, característica que comparten con otra subtribu de la cual hablaremos luego que es la de los Cataseinae, atraídas por los fuertes aromas los cuales se piensa utilizan como estrategia reproductiva.  Cada especie de orquídea de está subtribu puede atraer exclusivamente a una como a unas pocas especies de abejas Euglosinnas.

Euglossina intentando escapar de una flor de Coryanthes.

En si este es mi género favorito, en parte por que a pesar de la corta duración muchas tienen flores grandes y atractivas y algunos géneros formas bizarras en sus flores y por otra parte tienen un aroma espectacular que en caso de tener varios escapos florales abriendo en diferentes semanas puedes tener tu casa llena con sus perfumes los cuales forman parte de su estrategia reproductiva, aparte de otras estrategias fascinantes como el género Coryanthes cuyo labelo esta perfectamente modificado para obligar a el polinizador a pasar por el apice de la columna llevandose los polinios adheridos para polinizar otra flor en otra planta.

El labelo de muchas especies como Coryanthes, Gongora y Stanhopea esta dividido en tres secciones para su estudio que son Hipoquilo que es la más cercana y que conecta con la columna, el Mesoquilo que es la parte media del labelo y el Epiquilo que es el apice libre del Labell y que en Coryanthes forma un pozo lleno con un líquido donde caen las abejas y le
s impide salir volando por lo que deben buscar un pasaje por el cual al salir se llevaran el polen adherido a su espalda.

Estructura floral de una Coryanthes, que extraña y fascinante, cada parte tiene
una función para asegurar la polinización.

La subtribu tiene 21 géneros, la mayoría con pseudobulbos fuertemente surcados y con 1-2 hojas plicadas (algo así cómo las hojas de las palmeras que presentan pliegues marcados) y sus inflorescencias son colgantes por lo que deben cultivarse en canastas o en potes colgantes, por lo general viven en ambientes sombreados con luz filtrada, más o menos como la cantidad de luz que recibiría una Phalaenopsis

Stanhopea wardii en una canasta colgante de alambre, la vara
floral crece colgante. 

Entre los Géneros más conocidos tenemos los siguientes:

• Acineta.
• Cirrhaea.
• Coryanthes.
• Embrea.
• Gongora.
• Houlletia.
• Kegeliela.
• Polycinis.
• Sievekingia.
• Stanhopea.

Se deben cultivar montadas o en canastas o potes colgantes debido a la naturaleza de sus varas florales las cuales crecen pendulas, algunos géneros no se pueden cultivar en potes ya que sus flores salen por la base del pseudobulbo, penetran el sustrato y salen por debajo como es el caso de las Stanhopea sp y Acineta sp.

Stanhopea sp. y Acineta sp deben cultivarse en canastas con
aberturas que permiten a las inflorescencias salir por debajo al
penetrar el sustrato, un pote cerradoes un gran error.

La mayoría de ellas vienen de ambientes cuya humedad relativa es alta, aproximadamente un 70-80% por lo que aprecian que no se les deje secar, por lo que es bueno cultivarlas en medios que retengan húmedad pero no se encharquen y algunas veces cuando se cultivan montadas por ejemplo es necesario regarlas incluso a diario si la húmedad ambiental y del medio son muy bajas en comparación a sus ambientes nativos, por ejemplo la Houlletia tigrina que es encontrada aquí en Panamá se encuentra en ambientes de bosque muy húmedo, arriba de los 1000 msnm donde a pesar de estar en época seca el ambiente es muy humedo con gran cantidad de lodo y charcos de agua en el suelo y mucha sombra, al llevarlas hacia áreas más bajas es fundamental mantenerle una buena humedad relativa para evitar deshidratación. otras especies cómo Gongora sp. necesitan también alta humedad relativa, pero vienen de areas más bajas y toleran un poco más el calor y la baja de la humedad, pero se les debe proporcionar un medio que retenga humedad pero que asegure buena aireación y drenaje para evitar pudriciones.

Otra maravilla de algunas especies es su rusticidad y rápido crecimeinto, este es el caso de las Coryanthes sp. que desarrollan pseudobulbos enormes con un buen cultivo y deben cultivarse en canastas grandes ya que desarrollan rápidamente muchos pseudobulbos de gran tamaño, al igual que las Gongoras, en mi caso particular la Gongora tricolor ha desarrollado psudobulbos enormes y un desarrollo rápido y agresivo por lo que deben ser puestas en canastas o potes grandes pues prontamente se vera uno obligado a cambiarla a un recipiente donde quepa y desarrolle nuevos pseudobulbos sin problemas.

Houlletia tigrina es una especie que crece en ambientes muy
húmedos y con mucha sombra, es una de las más bellas.

La mayoría requieren ambientes con buena sombra y luz bastante filtrada, pero algunas pueden soportar más luz o incluso ser bastante exigentes en cuanto a mayor cantidad de luz, tal es el caso de las Coryanthes sp que en la naturaleza crecen en nidos de hormigas, que pueden estar a diferentes porcentajes de sombra, incluso se pueden observar recibiendo varias horas de sol directo sin problemas o en nidos de hormigas muy altos en la copa o cerca de la copa de arboles donde están expuestas a mucha luz solar, pero en general los miembros de está subtribu se cultivan con porcentajes de sombra de 50% o menos o uno ajusta según como vea la planta y el color de sus hojas; pero como menciones la mayoría vienen de ambientes bastante sombreados, algunas hasta ambientes donde la luz casi no pasa y aun en horas centrales del día hay bastante penumbra.

Algunos Géneros como el arriba mencionado desarrollan una relación simbiótica con las Hormigas donde la planta le proporciona una estructura con sus raíces para fortalecer el nido y con nectar las alimentan, y estás hormigas a su vez proporcionan defensa contra herbívoros y plagas ademas qué le proporcionan abono a la planta.

Como vemos son orquídeas realmente fascinantes, mis géneros favoritos se encuentran dentro de esta subtribu y creo que sera el favorito de muchos.  Un grupo de orquídeas que considero yo es uno de los más evolucionados, con relaciones simbíoticas interesantes y flores altamente evolucionadas para su reproducción, tal vez no solo han evolucionado para atraer a las abejas Euglosinnas... sino tambien para fascinar a el hombre y asegurar su reproducción con polinizadores humanos... que dicen ustedes?.

Stanhopea wardii, le llaman torito por los

cuernos que tiene el labelo.

Coryanthes hunteriana le llaman en ingles bucket
orchid, sin querer ser vulgar más bien parece el
órgano reproductor masculino.

Gongora tricolor me recuerdan a los Ikran de la
película Avatar de James Cameron. El labelo es
lo que sería la cabeza.